¿Qué es el envejecimiento saludable?

Es posible que hayas escuchado eso de «envejecimiento saludable», pero te preguntes exactamente en qué consiste. En este artículo queremos hablarte sobre el envejecimiento sano y qué podemos hacer para mantener hábitos saludables con el objetivo de vivir más y mejor nuestra madurez.

Índice

Envejecimiento saludable

¿Qué es el envejecimiento saludable? ¿Por qué es tan importante?


Envejecer de manera saludable supone una mejor calidad de vida y autonomía para las personas. Es un proceso que trata de que la vida se viva lo mejor posible, especialmente en los últimos años de vida. La esperanza de vida ha ido aumentando conforme ha habido avances en medicina, hábitos saludables o de la higiene, seguridad, etc.

Pero el deterioro físico o mental que va acompañado del envejecimiento podría aplazarse al mantener una vida física, mental y social activa, no obstante, hay factores genéticos y sociales o económicos que también influyen.

¿Qué podemos hacer para tener un envejecimiento activo?


A medida que en la sociedad se introducen planes que abogan por un envejecimiento positivo, la calidad de las personas mayores mejora.

Este tipo de propuestas fomenta la creación de entornos saludables y amigables para las personas mayores.

Por ejemplo, la OMS dice que:
El envejecimiento saludable es el proceso de fomentar y mantener la capacidad funcional que permite el bienestar en la vejez
Es decir, que hasta ahora se entendía esto como un estado libre de enfermedades, no obstante, no solo se trata de la presencia de enfermedades per se, sino de la interacción de estas con el propio proceso de envejecimiento. Dicha interacción también podría repercutir en la capacidad funcional y en los hábitos de vida.

Por decirlo con otras palabras, no quiere decir que envejezcamos sin enfermedades, porque como decíamos un poco más arriba, es posible que haya personas que estén más predispuestas a tenerlas debido a condicionantes genéticos, quiere decir ser capaces de poder hacer las actividades o cosas que nos gustan por más tiempo.

Hay una serie de hábitos saludables que podemos mantener desde muy jóvenes, con el objetivo de vivir más años, pero sobre todo de vivirlos con calidad. Pero como describimos en el artículo, los programas que implanten los Gobiernos también han de garantizar ello.

  • Acceso al sistema de salud y prevención temprana de enfermedades
  • Apoyo o soporte social
  • Buena alimentación
  • Entorno saludable y seguro
  • Práctica de actividad física
  • Ejercitar la mente con juegos, por ejemplo
  • Eliminación de sustancias adictivas y nocivas (tabaco o alcohol, por ejemplo)

¿Sabías que hay distintos tipos de envejecimiento? No todas las personas envejecen de igual manera, pero sí todas lo hacemos porque forma parte del ciclo de la vida.

El hecho de ser jóvenes no tiene por qué ser siempre positivo ni envejecer, negativo. Existe un pensamiento general y muy arraigado de que envejecer es sinónimo de declive o deterioro físico y cognitivo. No obstante, es cierto que es la etapa de la vida más cercana a la muerte natural.
Para mantenerte en forma, tal vez te interese conocer esta tabla de ejercicios para mayores de 60 años.

¿Cómo se mide el envejecimiento?


La edad tampoco sería un factor para determinar "lo viejos que somos". Lo más adecuado sería medir el envejecimiento con la edad funcional, es decir, analizar nuestro cuerpo y mente desde un punto de vista biológico, psicológico y social.

Estudiar nuestro estado físico y el cómo nos relacionamos con los demás y el entorno, sería lo más adecuado, más allá del número que muestra nuestra partida de nacimiento.

Tipos de envejecimiento


Por último, vamos a ver los tipos de envejecimiento analizados por los geriatras:
  1. Vejez normal: es el envejecimiento general en el que se dan cambios graduales biológicos o psicológicos asociados a la edad.
  2. Vejez por patología: este tipo de vejez suele estar relacionada con algún tipo de enfermedad o discapacidad.
  3. Vejez saludable, activa, positiva o satisfactoria: es el tipo de vejez deseada, ya que, por lo general, se goza de una calidad de vida.
En definitiva, envejecer bien depende aproximadamente del 75 % de nuestros hábitos y de nuestro entorno.
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